LA IMPORTANCIA DE LA ACREDITACIÓN

La acreditación garantiza que la educación que entrega una universidad, IP o CFT es de calidad. Además, solo los estudiantes de instituciones acreditadas pueden optar a becas y beneficios que entrega el Estado, tales como el CAE.

Este sistema de aseguramiento de la calidad es un proceso totalmente voluntario (sí, totalmente voluntario) al que se someten instituciones de educación superior que ya cuentan con autonomía. También pueden acreditarse, voluntariamente, sus distintas carreras. Las únicas carreras que tienen la obligación de acreditarse son pedagogía y medicina.

Luego de este proceso las universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica (y sus carreras) reciben una certificación de acuerdo a la calidad de sus procesos internos y de sus resultados.

El organismo que verifica y promueve la calidad en estos planteles en nuestro país es la Comisión Nacional de Acreditación (CNA). Desde la CNA explican que la acreditación certifica que la casa de estudios cumple correctamente su misión y tiene mecanismos eficaces de aseguramiento de la calidad. Esta acreditación va de 1 a 7 años.

Que una institución no logre acreditarse significa que debe mejorar sus procedimientos y la forma en que cumple su misión formadora. Una institución no acreditada debe esperar dos años para volver a presentarse a la evaluación.

-¿Qué diferencia hay entre autonomía y acreditación?

Para tener existencia legal y poder prestar docencia conducente a títulos profesionales, las instituciones de Educación Superior deben licenciarse ante el Ministerio de Educación. Este proceso incluye el cumplimiento de determinados estándares mínimos y el acompañamiento de las autoridades respectivas por un número determinado de años, al cabo de los cuales se obtiene (o no) la autonomía. La acreditación, en cambio, es un procedimiento posterior y (hasta ahora) voluntario, en que terceros independientes evalúan y clasifican a las instituciones de acuerdo a la calidad de su docencia y los resultados obtenidos.

-¿Por qué es importante que una institución esté acreditada?

Porque la acreditación institucional es un requisito indispensable para la postulación a los beneficios que entrega el Estado o que tienen al Estado como garante, por ejemplo, para obtener el Crédito con Aval del Estado, CAE. Si una institución no se acredita, los alumnos nuevos que ingresen no podrán optar al CAE; sin embargo los alumnos antiguos que ya contaban con este crédito no tendrán problema en mantenerlo.

-¿Cuáles son los tipos de acreditación?

"Existe acreditación institucional (universidades, IP y CFT) y acreditación de carreras. Ambos son procesos independientes. Por ejemplo, una institución acreditada puede tener carreras no acreditadas.

-Si una universidad, IP o CFT no están acreditados, ¿la institución y los títulos y grados son válidos?.

"Desde la CNA explican que sí, son válidos. El hecho de no estar acreditado no afecta ni a las instituciones ni a las carreras. La validez del título de una carrera o modalidad no depende de la acreditación, sino de que la institución sea reconocida por el Ministerio de Educación (licenciada y declarada autónoma)".

Se vienen nuevas normas de acreditación

Un intenso trabajo de revisión y actualización de todas sus normas, especialmente aquellas que tienen mayor impacto para los estudiantes ha realizado la Comisión Nacional de Acreditación (CNA).

A partir de agosto de 2016 entrarán en vigencia nuevas pautas de acreditación para las carreras y licenciaturas.

Por ejemplo, entre los nuevos criterios se exigirá perfiles de egreso: es decir una descripción de las capacidades y competencias que debe tener el profesional al término de su carrera. También se tomará en cuenta la actividad académica y dedicación de los profesores y la integridad de la información y publicidad que cada institución y programa difunde.

De acuerdo con el presidente de la CNA, Alfonso Muga, "la publicación de estos criterios obedece a un esfuerzo sistemático que la Comisión ha desarrollado en los últimos años para actualizar sus procesos y promover de mejor forma la calidad en el sistema de educación superior, tal como demanda la ley que rige a la CNA.

"Es también, luego de los criterios para CFT emitidos en diciembre de 2013, la segunda etapa de un esfuerzo por atender a la diversidad que existe entre las instituciones de educación superior, que se completará en los próximos meses con nuevos criterios para los institutos profesionales (IP) y para las carreras no presenciales, adecuando las pautas de evaluación a la realidad de las distintas instituciones y al nivel que ha alcanzado su oferta académica".

En la CNA aconsejan revisar el sitio web de la Comisión (www.cnachile.cl ), especialmente la opción Buscador Avanzado de Acreditaciones (https://www.cnachile.cl/Paginas/buscador-avanzado.aspx ) donde además de publicar el listado de las carreras acreditadas y no acreditadas, se explicitan las resoluciones que ha tomado la CNA y en ellas las razones que respaldan estas decisiones de acreditación, detallando las cualidades y debilidades de cada carrera o programa.

Fuente: Ediciones Especiales El Mercurio, 24/11/2015.